Na początku podboju kosmosu nie było łatwo. Astronauci mieli do dyspozycji tylko pasty z jedzeniem umieszczone w tubkach i zamrożone proszki, które były nieapetyczne i trudno się do nich dodawało wodę. Obecnie sytuacja się polepszyła. Astronauci mają zapewnione trzy posiłki dziennie, a nad ich menu czuwają lekarze, którzy dbają, by zawierały one odpowiednią liczbę kalorii i substancji odżywczych. Większość jedzenia dostarczanego na stację jest mrożona lub poddana procesowi UHT i nie wymaga dodawania wody przed spożyciem. Podgrzewa się je w mikrofalówce lub kuchence powietrznej. Mogą też używać przypraw, ale w płynnej postaci, jak np. sól rozpuszczoną w wodzie czy pieprz w oleju, gdyż w warunkach mikrograwitacji wszelkie drobne proszki mogą być potencjalnie niebezpieczne. Mleko jest na orbicie dozwolone, ale dostarcza się je tam tylko w formie proszku. Owoce nie są mile widziane w stacji - głównie ze względu na intensywny zapach.
Technika jedzenia i picia w przestrzeni kosmicznej różni się od tej na Ziemi. Nie można tutaj np. podrzucić do góry orzeszka, aby wpadł do ust, będzie się on bowiem unosił w powietrzu, dopóki nie odbije się od sufitu kabiny. Trzeba ostrożnie wkładać jedzenie do ust - gdy już się tam znajdzie, stan nieważkości nie ma znaczenia. Odruch połykania wymusza przesuwanie się pokarmu w dół, do przewodu pokarmowego, chociaż „dół" nie jest tutaj odpowiednim słowem, ponieważ w przestrzeni kosmicznej nie ma „dołu" ani „góry". Problemy stwarza picie. Nie można nalać soku pomarańczowego do szklanki, ponieważ sok pozostanie w pojemniku. Można spróbować wytrząsnąć go do szklanki, ale wówczas kuleczki soku będą wszędzie porozrzucane. Większość jedzenia spożywanego przez kosmonautów jest wilgotna i lepka, np. gotowane jajka, puddingi, potrawki – rzeczy, które trzymają się widelca i nie odlecą.
Podczas typowego posiłku w kosmosie, taca na posiłki przytrzymuje pojemniki z jedzeniem. Może być położona na kolanach astronauty lub przymocowana do ściany. Taca staje się stołem astronauty i pozwala mu na wybór spośród różnych posiłków. Bez tacy, zawartość jednego pojemnika musiałaby zostać zjedzona przed otwarciem następnego. Poza tym, utrzymuje posiłki w jednym miejscu, zapobiegając ich dryfowaniu w minimalnej grawitacji na orbicie. Na pokładzie promu kosmicznego używa się standartowego zestawu sztućców. Astronauci mają do dyspozycji łyżkę, nóż oraz widelec Po posiłku sztućce oraz tacki są myte w pomieszczeniach higienicznych za pomocą nawilżonych ręczniczków.
Kosmiczne lody cieszą się dużą popularnością w kosmosie. Nie są ani zimne, ani wilgotne, wręcz przeciwnie są suche jak kreda. A jednak po ich skosztowaniu czujemy znajomy smak wanilii.
Astronauci mają sproszkowane napoje o smaku pomarańczowym, winogronowym, grejpfrutowym i mango. Otrzymują ponadto napój energetyczny Antimatter, mieszankę witamin i minerałów oraz… Coca-Colę. Ten popularny napój mogą spożywać tylko dlatego, że koncern wyposażył astronautów w specjalne podciśnieniowe kubki.
Obowiązkowym składnikiem menu są chińskie zupki. Jest to jedno z kosmicznych dań, które od początku podbiło serca załóg wahadłowców. Makaron został "przerobiony" i jest fabrycznie formowany w niewielkie kulki, tak aby można było je od razu włożyć do ust. Orbitalnym przebojem ze względu na ostry, pikantny smak jest pikantny zielony groszek. Dla wielu astronautów przedmiotem uwielbienia jest koktajl z krewetek ze względu na swój charakterystyczny i intensywny smak, który wyróżnia się na tle innych potraw.
Prawdziwym kosmicznym przysmakiem są też cukierki M&M. Agencja NASA nazywa je „czekoladkami w cukrowej polewie” by uniknąć kryptoreklamy. Teraz astronauci nie muszą w ogóle brać cukierków do rąk. Po prostu otwierają opakowanie i wyłapują fruwające w powietrzu słodycze jak ryby pokarm w akwarium. Popularne są także lodowe cukierki, lizaki w kształcie rakiety oraz ciastka „Canasnaks”, które można wkładać do ust bez kruszenia.
Wszystkim załogom wahadłowców życzymy… smacznego!
Opracowano na podstawie:
www.astro-czemierniki.pl/news.php?readmore=239
www.space.com
http://epsrv.astro.uni.torun.pl/~bogna/Latex2html/MenInSpace/node11.html
http://ciekawostki.dlatego.pl/co-i-jak-jedza-kosmonauci
http://epsrv.astro.uni.torun.pl/~bogna/Latex2html/MenInSpace/node11.html
http://www.tajne.org/artykul/335_Jedzenie_w_stanie_niewazkoci.html
http://odkrywcy.pl/kat,111394,title,Tajemnice-kosmicznego-kucharza,wid,11889936,wiadomosc.html
http://ciekawostki.eu/ciekawe-133.html
http://www.astro-czemierniki.pl/readarticle.php?article_id=31
http://www.astro-czemierniki.pl/news.php?readmore=514
